تتصل المنازل والمدارس والمؤسسات بالإنترنت اليوم باستخدام مجموعة متنوعة من الطرق المختلفة. إحدى الطرق ، خدمة الإنترنت اللاسلكية ، توفر الوصول إلى الإنترنت للعملاء دون الحاجة إلى النحاس تحت الأرض ، والألياف ، أو أشكال أخرى من كابلات الشبكات التجارية.
مقارنةً بالخدمات السلكية الأكثر تطورًا مثل DSL وكابل الإنترنت ، توفر التقنية اللاسلكية المزيد من الراحة والحركة لشبكات الكمبيوتر . تصف الأقسام التالية كل نوع شائع من خدمات الإنترنت اللاسلكية المتاحة.
الإنترنت عبر الأقمار الصناعية: أول مستهلك لاسلكي
أصبح الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ، الذي تم تقديمه في منتصف التسعينيات ، أول خدمة إنترنت لاسلكية رئيسية للمستهلكين. دخل القمر الصناعي في البداية في اتجاه واحد فقط ، لتنزيل المعلومات. يحتاج المشتركون إلى تثبيت مودم طلب هاتفي قياسي واستخدام خط هاتف بالتزامن مع القمر الصناعي لإنشاء نظام وظيفي. وتزيل الأشكال الأحدث للخدمة الساتلية هذا القيد وتدعم الاتصال الكامل في الاتجاهين.
بالمقارنة مع أشكال أخرى من خدمة الإنترنت اللاسلكية ، يتمتع القمر الصناعي بميزة التوافر. يتطلب فقط هوائيًا صغيرًا للطبق ، ومودمًا للقمر الصناعي ، وخطة اشتراك ، ويعمل الساتل في جميع المناطق الريفية تقريبًا والتي لا تخدمها التقنيات الأخرى.
ومع ذلك ، فإن الأقمار الصناعية تقدم أيضاً إنترنت لاسلكي منخفض الأداء. فالقمر الصناعي يعاني من اتصالات (تأخير) عالية الكمون بسبب إشارات المسافات الطويلة التي يجب أن تنتقل بين الأرض والمحطات المدارية. يدعم القمر الصناعي أيضًا كميات متواضعة نسبيًا من النطاق الترددي للشبكة.
شبكات Wi-Fi العامة
قامت بعض البلديات ببناء خدمة الإنترنت اللاسلكي العامة الخاصة بها باستخدام تقنية Wi-Fi . تنضم هذه الشبكات الشبكية المزعومة إلى العديد من نقاط الوصول اللاسلكية معًا لتغطي مناطق حضرية أكبر. كما توفر نقاط اتصال Wi-Fi الفردية خدمة إنترنت لاسلكية عامة في مواقع محددة.
Wi-Fi هو خيار منخفض التكلفة بالنسبة إلى أشكال أخرى من خدمة الإنترنت اللاسلكية. إن المعدات غير مكلفة (العديد من أجهزة الكمبيوتر الحديثة تحتوي على الأجهزة المطلوبة المدمجة) ، كما تظل نقاط الاتصال اللاسلكي Wi-Fi مجانية في بعض المناطق. قد يكون التوفر مشكلة. لن تجد خدمة الواي فاي العامة في معظم الضواحي والمناطق الريفية.
لاحظ أن ما يسمى بـ " Wi-Fi" هو شكل مختلف من الشبكات اللاسلكية عن Wi-Fi نفسها. تعرف شبكة Wi-Fi بشكل أكثر دقة بتقنية المساحات البيضاء ، وتعمل فوق جزء مختلف من الطيف اللاسلكي وتستخدم أجهزة راديو مختلفة عن شبكة Wi-Fi. ولعدة أسباب ، لم يتم بعد اعتماد تقنية المساحات البيضاء على نطاق واسع وقد لا تصبح أبدًا شكلاً شائعًا من أشكال الاتصال اللاسلكي.
النطاق العريض اللاسلكي الثابت
يجب عدم الخلط بين استخدام الإنترنت عبر الأقمار الصناعية أو نقاط اتصال Wi-Fi ، لأن النطاق العريض اللاسلكي الثابت هو نوع من النطاق العريض يستخدم هوائيات مثبتة في أبراج الإرسال اللاسلكي.
الخدمة اللاسلكية المتنقلة ذات النطاق العريض
وقد وجدت الهواتف المحمولة منذ عقود ، لكن الشبكات الخلوية تطورت مؤخراً لتصبح شكلاً سائداً من خدمات الإنترنت اللاسلكية. مع وجود محول شبكة خلوية مثبت ، أو من خلال توصيل الهاتف الخلوي بجهاز كمبيوتر محمول ، يمكن الحفاظ على الاتصال بالإنترنت في أي منطقة مع تغطية برج خلية.
سمحت بروتوكولات الاتصال الخلوية القديمة لشبكات منخفضة السرعة فقط. إن تقنيات الجيل الثالث الجديدة مثل EV-DO و UMTS تعد بتوفير سرعات الشبكة الأقرب إلى DSL والشبكات السلكية الأخرى.
يبيع العديد من مزودي الخدمة الخلوية خطط اشتراك الإنترنت منفصلة عن عقود شبكاتهم الصوتية. بشكل عام ، لن تعمل خدمة النطاق العريض المتنقل بدون وجود اشتراك في بيانات الإنترنت من بعض مقدمي الخدمة.
WiMax هو شكل جديد نسبيا من الإنترنت اللاسلكي. تستخدم محطات أساسية مشابهة للشبكات الخلوية ، ولكن تم تصميم WiMax خصيصًا لتوفير الوصول إلى البيانات والخدمات بدلاً من اتصالات الهاتف الصوتي. عندما تصبح أكثر نضجًا ونشرًا على نطاق واسع ، تعد WiMax بتوفير إمكانية التجوال الكامل وشبكات أداء أعلى بكثير من القمر الصناعي بتكلفة أقل.