خلال العشرين سنة الماضية ، تم تغطية الكوكب تدريجيا من خلال شبكات الكمبيوتر من مختلف الأنواع. إن فهم أساسيات كيفية عمل هذه الشبكات يساعدنا على تعلم كيفية استخدامها بشكل أفضل وكذلك يزيد من وعينا بالعالم المتغير من حولنا. هذه الدفعة من سلسلتنا حول كيفية عمل شبكات الكمبيوتر تفحص الأجهزة - أنظمة الأجهزة التي تتصل بالشبكة وتتواصل مع بعضها البعض.
ما الذي يجعل جهاز الشبكة
ليس كل جهاز كمبيوتر أو أداة محمولة باليد أو أي جهاز آخر قادر على الانضمام إلى الشبكة. يمتلك جهاز الشبكة أجهزة اتصالات خاصة لإجراء الاتصالات المادية الضرورية للأجهزة الأخرى. تحتوي معظم أجهزة الشبكة الحديثة على إلكترونيات اتصالات متكاملة على لوحات الدوائر الخاصة بها.
لا تحتوي بعض أجهزة الكمبيوتر وأجهزة الألعاب القديمة من Xbox وغيرها من الأجهزة القديمة على أجهزة اتصالات مضمنة ولكن يمكن إعدادها كأجهزة شبكة من خلال توصيل محولات شبكة منفصلة في شكل أجهزة طرفية USB . تتطلب أجهزة الكمبيوتر المكتبية القديمة جدًا إدخال بطاقات منفصلة كبيرة منفصلة في اللوحة الأم للنظام ، مما ينشئ مصطلح Network Interface Card (NIC) .
يجري بناء أجيال جديدة من الأجهزة والأدوات الاستهلاكية كأجهزة شبكات عندما لا تكون الأجيال الأكبر سنا. على سبيل المثال ، لا تحتوي منظمات الحرارة المنزلية التقليدية على أي أجهزة اتصالات ، ولا يمكن ربطها بشبكة منزلية عبر الأجهزة الطرفية.
أخيرا ، بعض أنواع المعدات لا تدعم الشبكات على الإطلاق. تشتمل الأجهزة الاستهلاكية التي لا تحتوي على أجهزة شبكة داخلية ولا تقبل الأجهزة الطرفية على أجهزة Apple iPod القديمة والعديد من أجهزة التلفزيون وأفران محمصة.
أدوار الجهاز على شبكات الكمبيوتر
تعمل الأجهزة على شبكات الكمبيوتر بأدوار مختلفة. أكثر الأدوار شيوعًا هما العملاء والخوادم . تتضمن أمثلة عملاء الشبكة أجهزة الكمبيوتر الشخصية والهواتف والأجهزة اللوحية والطابعات المتصلة بالشبكة . وعمومًا يقدم العملاء طلبًا ويستهلكون البيانات المخزنة في خوادم الشبكة ، وهي أجهزة مصممة بشكل عام بكميات كبيرة من الذاكرة و / أو تخزين الأقراص ومعالجات عالية الأداء لدعم العملاء بشكل أفضل. تتضمن أمثلة خوادم الشبكة خوادم الويب وخوادم الألعاب. الشبكات تميل بشكل طبيعي لدعم العديد من العملاء أكثر من الخوادم. يطلق على كل من العملاء والخوادم في بعض الأحيان عقد الشبكة.
قد تكون أجهزة الشبكة قادرة أيضًا على العمل كخوادم وعملاء. في شبكات نظير إلى نظير ، على سبيل المثال ، تتشارك أزواج الأجهزة في الملفات أو البيانات الأخرى مع بعضها البعض ، يعمل أحدها كخادم يستضيف بعض البيانات بينما يعمل في نفس الوقت كعميل لطلب بيانات مختلفة من الأجهزة النظيرة الأخرى.
أجهزة الشبكة لأغراض خاصة
يمكن إضافة العقد الخاصة بالعميل والخادم أو إزالتها من الشبكة دون حظر اتصال الأجهزة الأخرى التي لا تزال موجودة. ومع ذلك ، توجد أنواع أخرى من أجهزة الشبكة لغرض وحيد هو تمكين تشغيل الشبكة:
- يمكّن لوحة وصل الشبكة أي عقدة متصلة بها لإرسال البيانات مباشرة إلى الآخرين
- تعمل مفاتيح الشبكة بنفس وظيفة لوحات الوصل ولكنها تتضمن منطقًا إضافيًا للأجهزة يفتح العديد من مسارات الاتصال التي تسمح للعديد من العقد المتصلة بإرسال البيانات مباشرة إلى بعضها البعض بدلاً من جميع الوحدات الأخرى على الشبكة كما هو الحال مع لوحات الوصل.
- تعمل أجهزة توجيه الشبكة على زيادة إمكانات محولات الشبكة من خلال دعم الاتصالات الخارجة من نفسها إلى الشبكات الأخرى ، والانضمام إليها معًا دون تعطيل وظائف كل وحدة على حدة.
- يستقبل مكرر الشبكة الإشارات الفيزيائية المرسلة عبر اتصال الشبكة ويزيد من قوتها (مثل الطاقة الكهربائية أو الراديوية) لتمكين الإشارة من الانتقال مسافات أطول
- هناك نوع أقل شيوعًا من الأجهزة في الوقت الحاضر ، حيث يربط جهاز جسر الشبكة بين نوعين مختلفين من روابط الشبكة الفعلية معًا ، وإلا لن يكونا متوافقين ، مثل الجسور التي تمكّن الأجهزة اللاسلكية من الانضمام إلى شبكة سلكية. (غالبا ما يتم دمج تقنية الجسر الحديثة جسديا في أنواع أخرى من الأجهزة.)