لقد كان جهاز توجيه الشبكة أحد الأمور الأساسية في العديد من الأسر حول العالم لمدة عشر سنوات أو أكثر. تطورت ميزات أجهزة توجيه النطاق العريض المنزلية تدريجياً وزادت في الأداء على الرغم من أن قدراتها الأساسية - اتصال الشبكة المحلية ومشاركة الوصول إلى الإنترنت - تظل كما هي. تقوم أجهزة التوجيه أيضًا بأداء وظائف حرجة خارج المنزل. تعتمد شبكة الإنترنت على آلاف أجهزة التوجيه المتقدمة للتعامل مع تدفق حركة المرور من وإلى مقدم الخدمة وعبر شبكة الويب العالمية . تستمر أجهزة التوجيه المتقدمة في نشرها على شبكات الشركات أيضًا.
تشير جميع المؤشرات إلى أن أجهزة التوجيه ستستمر في لعب دور مهم في المنازل والشركات والشبكات عبر الإنترنت لسنوات عديدة قادمة. يجب على أي شخص يمتلك جهاز توجيه أو عبر الإنترنت في كثير من الأحيان أن يبقى على اطلاع دائم وأن يظل على دراية بالتطورات الجديدة.
الاعتمادية في كثير من الأحيان أكثر أهمية من السرعة
يقوم مصنعو أجهزة التوجيه وتجار التجزئة بالترويج لمعدلات سرعة منتجاتهم. تم تصميم أجهزة التوجيه اللاسلكية ذات النطاق الترددي الواسع ، على وجه الخصوص ، لزيادة سرعة Wi-Fi مع كل جيل. في حين أن 54 ميغابت في الثانية وبعدها 300 ميغابت في الثانية كانت كل المعايير المشتركة في وقت واحد ، فإن أجهزة التوجيه المنزلية الحديثة تقدم الآن أعلى من 1 جيجابت في الثانية وتستمر في زيادة تصنيفاتها. في نهاية المطاف ، تصل هذه الزيادات إلى نقطة لم تعد تضيف قيمة للمستخدم (أو تصبح باهظة الثمن) ؛ ظهرت ظاهرة مماثلة في أجهزة الكمبيوتر المكتبية والمحمولة منذ سنوات عديدة عندما زادت ترددات وحدة المعالجة المركزية بسرعة.
تحتاج أجهزة التوجيه الأساسية التي تشكل العمود الفقري للإنترنت بشكل طبيعي إلى إجراء بأقصى سرعة ممكنة. الاعتمادية هي أيضا حاسمة ، ولكن. لا يمكن نشر جهاز التوجيه الذي يعمل بسرعات عالمية ولكن يتعطل كل ساعة على العمود الفقري أو في أي بيئة أخرى. تستفيد الشبكات المنزلية من موثوقية الموجه الأعلى مقارنةً بالأداء في معظم الحالات: لا يمكن للأسر استخدام كل نطاق النطاق الترددي للشبكة الذي يوفره موجِّه عريض النطاق ، ولكنها تميل إلى أن تتأثر بشكل كبير حتى بوجود انقطاع بسيط في الخدمة عبر الإنترنت.
الخلاصة: تحتاج كل من الشبكات المنزلية والتجارية إلى مزيج من السرعة والموثوقية على حد سواء ، ولا تتمتع الموثوقية بالاهتمام الذي تستحقه.
أجهزة التوجيه وأجهزة المودم القيام بأشياء مختلفة
على الرغم من أن بعض الأشخاص يفكرون في جهاز توجيه ما هي واجهات الإنترنت ، فإن الشبكات المنزلية تعتمد على جهاز منفصل يسمى المودم لإجراء الاتصال بالفعل. التمييز بين الاثنين غير واضح حيث تقوم بعض الأجهزة المستهلكة بدمج كل من الموجه والمودم في وحدة واحدة تسمى بوابة سكنية .
انظر أيضًا: الموجهات مقابل أجهزة المودم في الشبكات اللاسلكية وشبكات الكمبيوتر .
يمكن أن تكلف أجهزة التوجيه أكثر أو أقل لأسباب كثيرة
يتطلب التسوق مقارنة الأسعار لأجهزة التوجيه الصبر والاهتمام بالتفاصيل. يمكن أن يكلف جهاز التوجيه A ضعف تكلفة جهاز التوجيه B ، ومع ذلك فإن الاختلافات بينهما قد تكون حاسمة للغاية بالنسبة لبعض الأشخاص واللا مادية للآخرين.
العوامل الأساسية التي تحدد سعر البيع لجهاز توجيه النطاق العريض للمستهلك هي:
- جيل Wi-Fi: تحمل أجهزة التوجيه 802.11ac قسطًا في التكلفة مقارنة بالجيل السابق من طرز 802.11n
- تقييم السرعة: تقوم أجهزة التوجيه التي يمكنها المطالبة بمعدلات بيانات أعلى بجلب أسعار أعلى عبر أجهزة التوجيه ذات تواريخ أقل ، وتكون جميع العوامل الأخرى متساوية. فعلى سبيل المثال ، سيكون لجهاز التوجيه بسرعة 600 ميجابت في الثانية مع 802.11n سعر بيع أكبر من نفس الطراز الذي تمت تهيئته على أساس 300 ميغابت في الثانية 802.11n.
- التصميم الصناعي: تتميز أجهزة التوجيه المنزلية تقليديًا بتصاميم بسيطة شبيهة بالعلب ، وبعضها بهوائي يفوق الجزء العلوي أو الجانب. بدأ البائعون تدريجيا بإدخال أشكال مختلفة ، زوايا مستديرة ، والمزيد من التنوع في الألوان والمواد في محاولة للتمييز بين منتجاتهم والحصول على سعر أعلى.
- اسم العلامة التجارية: توجد العديد من العلامات التجارية المختلفة لأجهزة التوجيه للمستهلك . قد تحمل أسماء العلامات التجارية المعروفة في بعض الأحيان علامة سعر أعلى استنادًا إلى سمعة البائع.
- تخفيضات الأسعار المؤقتة: مثل الكثير من الإلكترونيات الاستهلاكية الأخرى ، يقوم البائعون أحيانًا بخصم أسعار أجهزة التوجيه الخاصة بهم. يمكن أن يؤدي شراء جهاز توجيه أثناء عملية بيع كبيرة إلى توفير كبير في التكاليف.
يدفع المشترون من الشركات مبالغ إضافية لبعض ميزات جهاز التوجيه والتي لا تهتم إلا لأصحاب المنازل:
- عدد أكبر من منافذ Ethernet على أجهزة التوجيه السلكية
- ميزات الإدارة مثل دعم إدارة حركة المرور ( QoS ) الأكثر تقدمًا ودعم مراقبة أداء الشبكة
- المصادقة الإضافية والتشفير وعناصر التحكم الأخرى في الأمان
قد يرغب مزود الإنترنت في بيع أو استئجار جهاز توجيه (ومودم)
التسوق لمعدات الشبكة يجعل بعض الناس يشعرون بعدم الارتياح. الضغط من قبل موظفي المبيعات في متاجر البيع بالتجزئة والخوف من اتخاذ قرار خاطئ هي من بين الأسباب التي تجعل البعض يفضلون الحصول على جهاز التوجيه الخاص بهم من خلال مزود الإنترنت الخاص بهم. بالإضافة إلى ذلك ، لا يحتاج هؤلاء في أماكن الإقامة المؤقتة أحيانًا إلى جهاز التوجيه الخاص بهم على المدى الطويل ويفضلون الاقتراض أو الإيجار من شخص آخر.
يمنح العديد من المزودين الكبار لعملائهم خيارًا إما لشراء جهاز توجيه منهم مباشرة أو لتزويد جهاز توجيه كجزء من اشتراكهم (مقابل رسوم إضافية). يجب أن يختار مقدمو الخدمة أجهزة التوجيه التي يوصون بها استنادًا إلى معايير محددة مثل الموثوقية والتوافق مع أجهزة المستهلكين الشائعة. ومع ذلك ، فمن الممكن أن يقدم مقدم الخدمة منتجًا لمجرد أنه حدث الحصول عليه بسعر منخفض ويسعى ببساطة إلى الحصول على هوامش ربح. راقب ذلك وابحث بعناية عن النماذج المعروضة.
على الرغم من أنه يمكن للأسر المعيشية اختيار أي جهاز توجيه عريض النطاق ترغب فيه لشبكتها المنزلية ، تتطلب بعض شبكات الموفرين أنواعًا معينة من أجهزة المودم واسعة النطاق لاستخدامها مع خدماتها. يتعامل المزودون بهذا من خلال تزويد عملائهم
- وحدة المودم (إما مجانًا أو الاشتراك في الاشتراك أو الشراء) أو
- وحدة عبّارة سكنية تتضمن كلا من جهاز التوجيه والمودم أو
- مواصفات أنواع أجهزة المودم التي يتوقع من عملائها تزويدها بأنفسهم (مثل أجهزة مودم DOCSIS للكابل على الإنترنت ).
الموجهات اللاسلكية دعم الاتصالات السلكية ، أيضا
تدعم بعض أجهزة توجيه الشبكة فقط واجهات Ethernet السلكية. تدعم أجهزة توجيه النطاق العريض المنزلية شبكة Wi-Fi وغالباً ما تُعرف على نطاق واسع باسم "الموجهات اللاسلكية" ، ومع ذلك ، فإن جميع أجهزة التوجيه المنزلية تتضمن دعم مدمج من محول Ethernet (في أي مكان يتراوح بين 1 و 5 أجهزة سلكية) كميزة قياسية.
انظر أيضًا: Wired vs. Wireless Home Networking
قد تحتاج إلى أكثر من جهاز توجيه واحد في المنزل
عندما كانت المنازل تحتوي على عدد قليل من أجهزة الكمبيوتر وطابعة للشبكة ، لم تكن مهمة جهاز التوجيه صعبة للغاية. حتى إن معظم الأسر التي لديها شبكات منزلية حتى اليوم تستخدم جهاز توجيه واحد فقط دون مشاكل كبيرة. هناك بعض السيناريوهات عند إضافة جهاز توجيه رئيسي ثانٍ مفيد أو ضروري:
- يمكن حمل الهواتف إلى جميع أركان المنزل وعلى الفناء والفناء الخلفي. فقدان اتصال Wi-Fi في المنزل يأكل خطة البيانات الخلوية للأسرة دون داع. والأسوأ من ذلك ، عندما يكون جهاز محمول متصلاً بشبكة Wi-Fi على حافة نطاقه الفعال ، فإن الأداء البطيء للغاية وفشل الاتصال بالإنترنت في بعض الأحيان ينتج عنه.
- قد تختار الأسر إضافة اشتراك ثاني للإنترنت ، إما للعمل في المنزل ، أو لتكملة الاتصال الأساسي.
- بدلاً من التخلص من جهاز التوجيه الأقدم بعد الترقية إلى نموذج أحدث ، يمكن أن يساعد الحفاظ على التشغيل معًا في توزيع حمل الشبكة حول المنزل وتوفير خطة احتياطية في حالة حدوث انقطاع أو انقطاع آخر.
تتصور صناعة التكنولوجيا مستقبلاً حيث يحتوي كل منزل على مئات الأجهزة والأجهزة المتصلة في الداخل ، كل شيء من المصابيح الكهربائية إلى أجهزة التلفزيون واللعب. إلى الحد الذي تعد فيه Wi-Fi معيارًا للاتصال اللاسلكي لكل هذه الأجهزة ، ستستمر الطلبات على أجهزة توجيه النطاق العريض المنزلية في النمو. سواءً كانت Wi-Fi أو مزيج من التقنيات اللاسلكية ، يعتقد البعض أن أجهزة التوجيه لديها مستقبل كمركز للبيت الذكي.
انظر أيضًا: مقدمة إلى المنزل المتصل
يمكن لتحديثات ما بعد البيع تمديد عمر جهاز التوجيه
يميل مالكو المنازل إلى تثبيت جهاز التوجيه الخاص بهم في موقع خارج الطريق ولا يفكرون كثيراً في الحفاظ عليه. على الرغم من أن الدوائر الداخلية الأساسية لأجهزة التوجيه للمستهلكين - وهي المعالج والذاكرة والمنافذ المادية للاتصالات - لا تتوافق مع التعديلات ، إلا أن العديد من المكونات الأخرى مصممة بحيث تكون قابلة للترقية:
- البرامج الثابتة لجهاز التوجيه - يقوم الباعة أحيانًا بإصدار إصدارات جديدة من وحدات البرامج الثابتة لمنتجات التوجيه الخاصة بهم. يمكن للعملاء تنزيل هذه الملفات الخاصة من موقع الويب الخاص بالمورد وتثبيتها على الموجّه الخاص بهم لالتقاط إصلاحات للأخطاء وتحسينات في الأداء وأحيانًا ميزات جديدة (مثل خيارات الأمان الإضافية)
- هوائيات خارجية - الهوائيات الموجودة على موجّهات Wi-Fi تكون أحيانًا أقل كلفة ، وخيارات أداء أقل مقارنة بما هو متوفر من أطراف ثالثة. لا تحتوي جميع أجهزة التوجيه اللاسلكية على هوائيات قابلة للاستبدال ، أما بالنسبة للهواتف التي تعمل ، فيمكن أن يكون ترقية هوائيات Wi-Fi على موجه عريض النطاق مفيدًا للغاية لتوسيع نطاق الوصول إلى الشبكة المنزلية وتحسين الموثوقية.
وفي بعض الأحيان ، تتضمن أجهزة التوجيه المتقدمة التي تستخدمها الشركات ومقدمو خدمات الإنترنت وحدات أخرى قابلة للاستبدال في الحقول (FRUs) في تصاميمها مثل إمدادات الطاقة.